There are still so many cool pictures from South America that I'd like to share with you, my friends, just haven't gotten around to it. Well, without further discussions, here goes.

The following pictures were taken in Brazil.

Have you ever seen red bananas?




And this creature is supposed to be a butterfly:




How about a monkey? My Russian readers would understand that when we think about Brazil we always think about monkeys:




Aren't they just so funny looking?



And finally, a toucan, just chilling:

I'd like to entertain you with a few pics I happen to take while on my vacation. This one was taken at the hotel in Iguazu Falls. Can someone please explain to me what this means:

"Pleasent end of night, without consumation, free entrance."



This is a laundry menu from the same hotel. What is an "outfit" and do they charge for each "sock" individually? I'm not even mentioning other bloopers.



This signs I found at a small souvenirs shop in Rio de Janeiro, Brazil. The sign in Portuguese translates "please don't touch":



Here is how the owner of the store translates it though:



Picture taken at the sea port in Colonia, Uruguay. What does a "free shop" sell?



Lastly, this picture taken in Buenos Aires, Argentina reminded me of the Old Soviet Union:

Cataratas do Iguaçu in Portuguese or Cataratas del Iguazú in Spanish are located right in the Brazil/Argentina border. Truly I haven't seen anything this amazing:



According to a legend, G-d planned to marry a beautiful aborigine, but as all love stories go, she wanted someone else, a mortal lover, with whom she fled in a canoe. In rage, the god sliced the river creating the waterfalls, condemning the lovers to an eternal fall:



The falls are much bigger than the familiar to all of us Niagara:




Two hours flight from Rio or Buenos Aires gets you to this little paradise. If you are ever in Brazil or Argentina, it is defiantly the place to visit.

I just returned from a trip to South America. In the next couple of weeks, as time permits, you, my friends, will be subjected to my stories and lots of pictures. I would like to begin with favelas.

Favelas are shanty towns. The houses sit right on the mountain slopes build by the owners on public lands.


The higher on the hill the house is, the cheaper it is, as you can imagine, reaching that house would be very difficult.



The streets are very narrow and dirty. The trash is everywhere.





The smell cannot be described. Open sewer canal runs right in the middle of the favela, right next to the main street. Most people don't have glass in the windows and the smell of food is everywhere. Now imagine sewer smell mixed with the smell of food being cooked everywhere and bake it all just a little bit under the hot Rio sun and you got yourself something amazingly stinky and nasty.





Before going to one I said to myself how bad could it be? But I truly did not realize how bad it really is. The electricity is obtained by illegal means with wires going to every each directions from one poll. It's simply amazing how they don't catch on fire:





Every forth Rio inhabitant lives in a Favela. It hard to imagine, but it's an unfortunate reality.



Here are a few more images. A "tree house":



And the kids :(

Ну наконец-то! В четверг в отпуск! Бразилия-Аргентина-Уругвай. Да-да, именно так, поеду в гости в тетушке Чарли. Везу с собой одну пустую сумку для покупок. Хотя бразильские бикини много места не должны занять :) Некоторым заранее сообщаю что фотки в бикини можете не клянчить, не дождетесь :) Забью кол на диету на 2 недели. Буду жрать фежуаду, напиваться кампариньей, ну и т.д. А какие красивые в Бразилии доны Педро...

Вот такое сооружение для само-уплаты за парковку я увидела в Галвестоне. Ничего подобного я еще не видела. Маленькие такие отверстия и надо было сворачивать доллар и туда усиленно запихивать. Обратите внимание, там внизу диаграмка как именно надо доллары складывать.


А для любопытных, close-up


А вот, специально для любителя птичек merig00


И на последок, красивый домик в дaунтауне


Завтра, если будет время, выложу фотки из Хьюстона.

Я клянусь, каждый раз когда я звоню в русское посольство, мне уже не хочется никуда ехать. До этих ненормальных невозможно дозвониться, там или занято или никто трубку не берет!

Наконец то появилось правильное настроение и время что бы расказать о моей поездке в ноябре. Точнее была я на круизе, а он останавливался в Мексике, в Гондурасе, в Белизе, и на Багамах, но разговор пойдет ( о Белизе. )

Я просто обожаю Париж. Каждый раз находясь в Париже, я сижу в кафешках, я пью красное вино, и я курю сигареты. Я курю и наблюдаю за людьми, я расслабляюсь, я забываю обо всем. Сигаретный дым в перемешку с вином обволакивает мои мысли и все мое прибывание в Париже начинает напоминать сон. К чему это я? С завтрашнего дня в Париже нельзя будет курить в кафе и ресторанах! Я безумно расстроена по этому поводу. У меня украли МОЙ Париж! Тот Париж который обожаю я, не будет существовать! Какая дурость! Забрать у Парижан сигареты, это примерно так же глупо как сухой закон в России при Горбачеве.

Do you like green Jews and ham?

Я много видела евреев, но вот никак не зеленых. Находясь в одном ресторанчике, я наткнулась на закуску которая в переводе означает "зеленые евреи." Я просто должна ее была попробовать. И это оказалось простыми отварными зелеными бобами с кусочками ветчины. Все это предлагалось есть теплым. Не могу сказать что я осталась в восторге от этого блюда. Овощи как овощи. Но при чем тут евреи, да еще и зеленые, официант объяснить мне не мог :)

А вот так выглядят зеленые евреи:

Ещё в самолёте выдали бумажки для заполнения при въезде в Испанию. Обыкновенные такие формы: имя, фамилия, где живёшь, зачем едешь. Но поразило меня то что вопросы были заданы на трёх языках: испанском, английском и... арабском. В самом Мадриде арабов (или точнее арабок) в национальных лохмотьях было, на мое удивление, достаточно мало. Не больше чем в Америке, это точно. Намного больше иx шныряет по Лондону, а про Париж я вообще молчу.

Так же я обратила внимание что было достаточно мало чёрных. Но с другой стороны, ведь Испания в основном колонизировала Латинскую Америку, а Англия и Франция бегала по Африке. Вот и выходит что в Испании нету столько Африканцев. Хотя, как и во всех других больших городах, на улицах стояли чёрные ребята, которые продавали подделки дизайнерских сумок и кошельков. Полиция проезжала мимо них, лениво махала им рукой, парни хватали сумки и отбегали на 10 метров вперёд или назад. И как только полиция скрывалась за углом, сумки опять предлагались на продажу.

Так же почти не видно было азиатов. Была китайская еда, но не было Чайна Тоун (Китайского Района). И это немного удивило, мне казалось что это есть в любом большом городе.

Сами испанцы не поразили своей красотой. Когда я была в Аргентине в прошлом году, то просто не переставала удивляться количеству красивых людей. В Испании красивых людей просто не было видно, все были какие-то ординарные, ничем не примечательные. А я ожидала совсем наоборот.

Конечно тот факт что евро сейчас дороже доллара весь кайф ломает. Но что же делать? Если очень хочется, то надо идти и покупать. Сувениры были, как всегда, одинаковые почти везде, т.е. футболки, тарелки, магниты, и прочая дребедень. В Толедо я серьёзно скупилась. Было очень красивое серебро, включая могиндовиды в очень красивом сефардском стиле. Так же были очень красивые керамические изделия, но их я не купила, т.к. не охота было таскаться. Было куплено вино, не очень дорогое, и по моей просьбе его завернули очень хорошо и все прекрасно доехало. Так же я купила огромную коробку местного печенья, которое оказалась очень вкусным (и не дорогим) и всякие конфеты. Из шмоток особо многого куплено не было, в том же магазине Зара продаётся почти все то же что и тут, но намного дороже, так что купила парочку вещей, но ничего такого особого. Интересно что на каждом углу продавались вееры, всех возможных типов и разной стоимости и местные женщины действительно усиленно обмахивали себя сидя в ресторанах или в метро этими вот веерами. Я и не думала что такими вещами люди пользуются в современное время.

Вообще конечно моих земляков, Американцев, можно отличить всегда и в любом конце мира. Как? Да очень просто, как будто сговорившись, многое Американцы натягивают на себя мятые футболки, шорты, крoссовки (желательно белые, а еще лучше с белыми носками). Мне многие говорили комплимент, который звучал следующим образом: "Ты из Америки? Никогда бы не подумал. Ты так хорошо одета." Поверьте мне, у меня тоже есть моя доля жёванных футболок и белых крoссовок, но я их "берегу" для спортивного зала, а не для поездок за границы.

Знакомые моего приятеля пригласили нас в гости к себе домой. Живут они где-то час езды от Мадрида. Нас подобрали на машине и мы поехали по скоростной дороге. Максимальная скорость была всего 80 км в час (не быстро). Все остальное было так же как в Америке. На мое удивление туннель через который мы ехали был бесплатный (тут бы такое обошлось в $8, а то и больше). Городок оказался очень красивым: домики испанского стиля с заборчиками, подстриженная травка, у некоторых бассейны.

Нас принимал у себя парень который сам родом из Нигерии. Как оказалось потом, он думал что я Американка по рождению. И мы заговорили о том кто сколько знает языков. Он естественно говорит на своем языке племени Тумба-юмба, английском, французском, и испанском. И тут его жена сообщает что она говорит на 5 языках и начинает их перечислять, а я тем временем медленно оседаю: английский, испанский, немецкий,...грузинский и русский. Вот так вот в маленьком городке на окраине Мадрида и живет грузинка которая замужем на нигерийцем. Кто бы мог подумать что такое бывает.

Europe sucks. I swear, there is no better place than home (home it is being U S of wonderful A). Customer service...forget it, they don´t know about it. Oh, women of Madrid remind me of Russian, all dressed up minus the fish net stalkings, everything esle is the same. Anyway, more of this later. The policemen walk in funny looking plastic (not sure if they are plastic, but they look like it) hats. Food...ok, I guess. My diet has gone to hell. Can I just say...full fat cheeses, full fat hams, and beer. Anywho, more on all of this when I get back ;)